El Día Internacional de la Mujer es este sábado. Su propósito es visibilizar la lucha por la igualdad, la justicia, la paz y el desarrollo de las mujeres y las niñas en los diversos campos de la sociedad, y el deporte es uno de ellos.
Este año, el Campeonato de Relevos de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) se llevará a cabo en la emblemática fecha del 8 de marzo a partir de las 4:00 de la tarde en la pista Raúl Hernández de Villalba.
Es por ello por lo que daremos espacio para reconocer a la mujer deportista de la LAI con varios rostros de destacadas atletas que estarán en la pista.
El primero de ellos es de la máxima figura de los 100 metros lisos de Puerto Rico, medallista de oro en los pasados tres años en las Justas de Atletismo en múltiples eventos, campeona de los Relevos con la Universidad Ana G. Méndez (UAGM) y la olímpica en París 2024, Gladymar Torres. La taína está inscrita en el relevo 4x100.
Se une a Torres la debutante velocista juvenil Frances Colón por la Universidad Interamericana de Puerto Rico (UIPR) y poseedora del récord nacional juvenil en los 100 metros. Amanda Andino es el símbolo de la velocidad por la UPR de Mayagüez. Colón y Andino fueron dos de las cuatro integrantes del relevo mundialista U20, que llegó en la quinta posición en Lima, Perú el año pasado.
Por las Jerezanas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Río Piedras está Bryannix Maldonado Soto, quien ganó medalla de plata en las Justas 2024 en los 100 metros.
En fondismo, la inscripción en el relevo 4x800 resalta la corredora Yereika Cruz. Ella lidera la clasificatoria para las Justas 2025 en el primer lugar con la misión de darle la primera medalla a la Caribbean University en ese evento, ya que en el 2024 vistió los colores rojo y blanco de la UPR de Río Piedras, ganando presea de plata.
En el relevo de 100 metros vallas, Naomi Ríos de la UAGM estará llamando la atención de los aficionados. Ella es la campeona en las Justas del 2024 en dicho evento. Ríos regresa junto a Keishla García, ambas integrantes del relevo de oro de 2024. Se integran a las vallistas la estudiante-atleta de primer año Grace Otero.
Estas y otras corredoras estarán en la pista gracias a que mujeres puertorriqueñas abrieron camino en competencias intercolegiales desde la década de 1930. No obstante, no fue hasta 1969 que las competencias para mujeres se incorporaron formalmente a la LAI.
Según la historia del deporte femenino universitario, las mujeres fueron integradas por el deporte del voleibol en la temporada de 1969-70 de manera oficial. Escalonadamente se incorporó la natación y el tenis para 1970-71. En la temporada de 1971-72 es que la liga establece la participación equitativa de ambos géneros en actividades deportivas en instituciones educativas bajo la disposición de la Ley Federal de Título IX. En la LAI se vio un crecimiento en la apertura de espacio en competencia para las mujeres con las primeras Justas de Atletismo en 1972.