El National Endowment for the Arts (NEA) le otorgó por cuarto año consecutivo una subvención al Programa de Educación General del Recinto de Gurabo de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM), para realizar el proyecto NEA Big Read. A lo largo de un mes y medio, en febrero y marzo de 2025, se llevarán a cabo una serie de actividades culturales y educativas para fomentar la lectura de la novela Bless Me, Ultima / Bendíceme, Última del escritor mexicanoamericano Rudolfo Anaya.
Bless Me, Ultima, fue publicada en 1972, justo cuando el movimiento chicano comenzaba a arraigarse en la conciencia nacional. Esta comunidad de estadounidenses de ascendencia mexicana estaba afirmando su identidad cultural única a través del arte, el teatro, la música y la literatura. Bless Me, Ultima, una novela sobre un niño que lucha con expectativas y valores en conflicto en el Nuevo México de la posguerra, resonó con los lectores chicanos. Posteriormente, Anaya fue nombrado el padrino de las letras chicanas. Sin embargo, la novela también atrajo a un público más amplio, convirtiéndose en un éxito de ventas a nivel nacional.
La propuesta al NEA fue escrita por la Dra. Sylvia M. Casillas Olivieri y el proyecto NEA Big Read será dirigido por las doctoras Yessica Albino Bascó y Aida Vergne Vargas. Este contempla realizar diálogos de la novela, talleres de poesía, un concierto educativo con el grupo Tepeu y una muestra de cine, todo inspirado en la temática de la novela. Las actividades se desarrollarán en el campus de Gurabo, la Escuela Superior Ana Roqué de Duprey de Humacao, la Escuela Elemental Villa Marina de Gurabo, la Biblioteca Antonio A. Roig de Humacao y un grupo comunitario de lectura en Cidra.
El libro estará disponible en la Oficina de Educación General en su versión original en inglés y en su traducción al español a partir del segundo semestre del año académico 2024-2025. Para más información pueden escribirle a la Dra. Yessica Albino Bascó albinoy1@uagm.edu o a la Dra. Aida Vergne Vargas a vergnea2@uagm.edu.
El proyecto NEA Big Read es una iniciativa del National Endowment for the Arts (el Fondo Nacional para las Artes de EE. UU.) en cooperación con Arts Midwest.